不易跨越的多點觸控設計門坎

iPhone的成功，讓今日的消費性市場掀起一股使用觸控面板的熱潮。若只是想做到觸控功能，電阻式的技術早已發展得相當成熟，但關鍵是大家都想做到像蘋果一般的雙指觸控功能，這就成了重要的設計瓶頸所在。這是一個有趣的市場現象，因為多點觸控（multi-touch）的技術其實早在1992年時即已被IBM和Bell South提出，而且陸續有許多可行的技術出現，但當這些技術被推往手機等手持設備市場時，業者大多認為這不是一個吸引人的應用方式，還是偏好鍵盤或使用Stylus筆尖觸控的輸入模式。

然而，iPhone的上市，一下子將這些看法都推翻掉，才發現原來消費者很能接受用自己手指來點選控制的這種接口。其實我們生來習慣使用自己的十指來做各種動作，而當手機中的功能愈來愈復雜，傳統的接口只會埋沒這些功能，因而發展到可攜式接口不得不進行革命的階段。多點觸控的出現在此時即為市場點亮一盞明燈。

不過，iPhone推出已有一段時間，但仍未見到市場上接二連三的相似概念產品出現，可見得在技術的實踐上確實存在著一道頗高的門坎。目前在市場上存在多種觸控技術，包括電阻式、電容式、SAW、IR等，然而就可攜式的小面板設備來說，只有電容式技術可望實現多點觸控的功能。再進一步看，電容式觸控又可分為表面電容式（Surface Capacitive）和投影電容式（Projective Capacitive）兩種作法，前者的技術作法與電阻式相當類似，設計較簡單、成本也很便宜，但卻不是多點觸控的理想技術。

今日要做到手持式多點觸控，只能選擇投影電容式的觸控技術。這在市場上仍屬于相當先進且復雜的技術，其屏幕的感測方式必須采用多欄（column）和多列（row）的矩陣（Matrix）掃描模式，又可分為軸交錯式（Axis Intersect）和所有觸點可定位式（All Points Addressable, APA）兩種感測屏幕。前者的實踐上較為容易，對于運算及儲存資源的要求也較低，不過如果想實現精確的兩點觸控定位，還是得采用APA的感測技術。

目前市場宣稱已掌握投影電容式技術的廠商并不多，包括Synaptics、Cypress、義隆電子、Quantum等，但在實際的建置上許多廠商還在累積經驗，因為還是會遇到不少待解的設計難題。很多的問題是來自于環境因素，例如如何做好噪聲干擾的防治、對于觸控面積的優化設定、來自濕度／下雨／溫度的靈敏度干擾，以及使用上的校正作法等。還有一個關鍵性的門坎，就是專利權的問題。多點觸控雖已問世多年，但仍有許多技術或應用上的專利掌握在少數廠商的手中，因此該回避或支付，也是讓系統廠或芯片商頭痛的問題。

還是那句老話，只要有商機在，所有的瓶頸還是會被一一克服，而最后得利的，還是每一個消費者。

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