求同存異 CPU+GPU引領未來HPC架構

　　對于CPU與GPU之間的爭論，無論是從廠商的自身利益來看，還是從產業發展的趨勢來看，用戶需求無疑是衡量的唯一標準。

　　前段時間，英特爾與nVIDIA(英偉達)二者之間關于CPU(中央處理器)與GPU(圖形處理器)孰重孰輕，乃至誰才是未來PC核心的爭論成為業界熱議的話題，英特爾CEO保羅·歐德寧在IDF(英特爾開發者論壇)上宣稱顯卡產業將會消亡，而后nVIDIA則以GPU將超越CPU地位的言論予以還擊。近日，二者之間的戰爭又再次升溫，英特爾日前向美國法院提出申請，要求禁止nVIDIA生產其下一代Nehalem芯片組，期望通過法律途徑遏制競爭對手的發展。隨著這兩家基礎芯片巨頭的口水戰升溫，未來CPU與GPU的發展將走向何方?是融合、取代還是共存?又會對產業及用戶帶來哪些影響?

　　求同存異 C-G架構漸流行

　　“天下大勢，合久必分，分久必合。”這句話用在當今的IT產業似乎也頗為恰當。在CPU與圖形顯示兩個本是“井水”與“河水”的領域，如今也正將自己的地盤擴展至對方領域。在去年的英特爾IDF峰會上，英特爾公司宣布將開發集CPU與圖形處理于一體的Larrabee架構芯片，并表示該芯片將取代目前的GPU。而對此，圖形顯示芯片的老大nVIDIA則予以反擊，為其GPU開發了CUDA編程環境，進而在此基礎上開發更多的軟件應用，從而試圖取代CPU在整機中的地位。而未來CPU與GPU的發展將走向何方，無疑是對計算機產業影響較大的問題。

　　在英特爾Larrabee架構芯片尚未推出之際，nVIDIA公司已在前不久的美國高性能計算展覽會上發布了其TeslaS1070GPU處理器，從該處理器的應用來看，其與傳統的X86服務器在性能和功耗方面的比較，在許多行業具有優勢，如石油、天然氣、勘探行業、動漫制作，這些行業涉及大量數據分析以及圖形處理等浮點運算，傳統服務器需要耗費很多電力，功耗非常大，而Tesla則能很好地解決此類問題。而nVIDIA公司面臨的最大問題其實還在于其在通用計算領域的應用匱乏而帶來的挑戰，這也是X86處理器架構的優勢所在，因此無論從 Tesla還是Larrabee來看，盡管它們都是向對方領域進軍的產品，但都無法相互取代，二者共存的局面將持續相當長的一段時間。

　　對于CPU與GPU的竟合發展，英特爾中國區產品總監洪力接受《中國電子報》記者采訪時，作了一個形象的比喻來說明CPU的無可替代性：對于一個人而言，盡管其有著在繪畫、音樂等某個方面的超人天賦，但如果他天生腦癱，則這個人絕對不是一個健康的正常人。因此他認為，CPU與GPU二者的側重點不同，決定了其應用的環境和主要領域不同。而對于CPU與GPU的發展，nVIDIA中國區總經理張建中則向《中國電子報》記者表示，在高性能計算這個GPU重點應用領域，CPU+GPU架構是未來高性能計算架構的發展方向。他認為，現在的高性能計算架構面臨著兩大挑戰：一個是服務器存放空間緊張，另一個是對高性能計算的投入越來越大。而采用Telsa的服務器，科研單位可以花同樣的錢，其效率可獲得10—100倍的增長。