X86架構獲微軟強力支持重寫嵌入式市場格局

      日前，微軟公司發在“2008年北美Tech•Ed開發人員大會”上宣布Windows Embedded Standard 2009社區技術預展(CTP)開始投入使用。同時，其專為生產便攜式導航設備（PND）的原始設備制造商（OEM）設計的第一款嵌入式操作系統Windows Embedded NavReady 2009同時問世。

    這兩款產品，是微軟公司在公布了該公司嵌入式系統的最新發展策略后最新推出的，因此令業界極為關注，其中包括系列產品的重新命名，以及推出針對重要裝置類型的新解決方案。

視窗欲絞殺LINUX的根基

    在嵌入式操作系統中，對微軟操作系統夠成最大威脅的莫過于LINUX了，由于硬件種類繁多且供應商也很多，LINUX憑借其開源的特點，深入業界歡迎。但是，隨著嵌入式系統構成日漸復雜且性能大大提升，對操作系統的要求也極大地提高了。
 
    特別是當華碩的EPC出現后，微型筆記本電腦市場的興起更是讓微軟看到了翻身的機會，加強對X86嵌入式架構的支持力度也是再合理不過的事情了。

    同時，憑借能夠迎合用戶在PC視窗上的使用習慣，Windows Embedded Standard 2009將會很快得到用戶認可。基于此，微軟在新的針對X86架構的嵌入式平臺中，大量地集成了原PC視窗功能。
  
    據微軟嵌入式系統亞太及大中華區市場總監John Boladian先生介紹，Windows Embedded Standard 2009是智能、連接性、服務導向設備的重要構件，提供了許多新特性、升級和增強性，重點集中在以下三個領域：

    1、Microsoft Silverlight。支持Silverlight提供了跨瀏覽器、跨平臺的插件，在Web中實現了下一代媒體體驗和豐富的互動應用(RIAs)，包括視頻、動畫、互動操作和極佳的用戶界面。

    2、NET Framework 3.5、Internet Explorer 7和Windows Media Player 11。通過卓越的用戶感觀體驗來構建完善的設備。Windows Embedded Standard 2009提供了多種特性，實現了下一代媒體體驗、RIA和極佳的用戶界面，這些將有助于設備制造商縮短創新設備的上市周期，同時提供前所有未有的連接體驗。
   
    3、RDP 6.1和Network Access Protection (NAP)。Windows Embedded Standard 2009提供了最新版本的RDP和NAP，使設備能夠無縫連接到基于Windows Vista的PC，并利用Windows Server 2008中的新功能，包括最新安全和管理技術。

    如果微軟新版嵌入式操作系統以及行業解決方案贏得了用戶，那么LINUX的生存與發展又將面臨考驗。

ARM將面臨X86架構的強勁競爭

    其實，面對微軟此次推出的兩款新品，不僅僅是LINUX，ARM公司肯定也坐不住了。
有了微軟操作系統與軟件的強力支持，采用X86架構的嵌入式MCU必定會有長足的進步。原因估且不論技術水平的高低，單是從生態鏈條與生態圈的強弱來比，就不可小視微軟這個“后來者”。

    記得ARM中國區總裁譚軍在中國進行市場推廣時，講得最多的就是ARM生態圈，他要建立的是一個包括半導體供應商、軟件供應商、IC設計公司、IC制造商以及整機在內的強大的生態圈，而這個生態圈的建成將會為ARM提供一個良性的生存環境。

    的確，ARM這些年里在嵌入式市場攻城略地。據了解，目前全世界有200家MCU公司包括前四大公司都采用了ARM架構，也包括中國40家公司。迄今為止在過去18年中，采用ARM架構的處理器數量已經累計突破了100億了。
然而隨著英特爾Atom處理器的推出，嵌入式處理器供應商紛紛感到了寒意。再加上微軟的加入，WTEL模式正在被照搬至嵌入式領域，再加上AMD和威盛電子的X86架構嵌入式微處理器，顯然ARM架構面臨著前所未有的挑戰。
在微軟發布Windows Embedded Standard 2009的新聞稿中，我們可以清楚地看到“針對英特爾Atom進行了優化，其中包括該處理器的驅動程序”，同樣AMD和威盛電子的嵌入式處理器也得到了優化。

    顯然，依靠在PC領域的強大資源與合作伙伴，X86架構處理器可以很短時間里形成強大的氣候，這樣對于ARM來說，威脅相當大。

    “在相對復雜的系統中，X86的優勢是非常明顯的，特別是有微軟操作全新操作系統的支持，系統優化將變得容易和嚴謹。”研華（中國）有限公司深圳分公司網絡平臺新事業群中國區總經理楊贊弘說。

    如此看來，有了微軟操作系統的全力配合，X86架構的底氣更足了。