快閃存儲器陣列將引領儲存系統風潮

　　如果你對伺服器乃至于資料中心的認識有限的話，那么在儲存系統方面的發展，大多應該是停留在傳統硬碟(HDD)與固態硬態(SSD)的混搭的印象為主，前者專職冷資料的儲存，后者則負責較常使用的熱資料的分析與處理，所以在分工上可以較有效率。

　　IBM 全球快閃記憶體策略及業務開發部門經理Erik Eybeg

　　但長久以來一直耕耘伺服器領域的IBM卻也在近期提出新的架構，希望能為既有的儲存技術架構帶來另一種面向的思考。IBM的作法是跳脫出傳統硬碟與固態硬碟的設計，直接改采全快閃記憶體陣列的方式設計提供給市場。

　　IBM 全球快閃記憶體策略及業務開發部門經理Erik Eybeg指出，就企業投入的成本計算方式，是資本支出加上營運支出扣掉機會成本，就資本支出來說，它包含了每儲存單位的價格、每IPOS(Input/Output Operations Per Second)的價格與人力訓練的費用等，營運支出則是側重在電力消耗、冷卻與占地面積等，至于機會成本所探討的，是可以產生多少的競爭力、使用者的生產力、軟硬體的支援能力是否可以超過你的需求等，從這幾個面向來作全方位的思考，采用快閃記憶體陣列可以一口氣降低企業的總體支出。據IBM內部統計，采用快閃記憶體陣列后，光是在營運成本所需要的占地面積就可以省去97%左右，電力消耗也能大幅降低95%左右。

　　不過，由于固態硬體的組成也是以快閃記憶體為主，固態硬碟與快閃記憶體陣列之間有何差異?Erik Eybeg對此作了解釋，這兩者之間的最大差異在于延遲速度上，理由在于SSD本身還是必須透過負責SSD堆疊的控制晶片與處理器來進行控制，反觀快閃記憶體陣列并不用透過這種方式，IBM則是利用軟體控制的作法，對所有的快閃記憶體進行監控。

　　Erik Eybeg直言，快閃記憶體的確會有壽命上的問題需要克服，再加上在系統運作的當下，陣列中的記憶體并非都是同時進行讀寫，所以長久下來每顆記憶體晶片的壽命都會不同，所以IBM才透過軟體監控的方式來了解，如此一來便能提前作出預防，另一方面，在記憶體的容量上，IBM會多給一些預備容量，以備不時之需，當有記憶體已經快無法運作時，多余的部份便能自動補上，以維持系統整體運作，同時，IBM可以再協助更換壽命幾近耗盡的記憶體即可。

　　不過，Erik Eybeg也不諱言，單就考量到成本因素，SSD在小容量市場的確較具優勢，但同樣的，也必須考量到延遲時間與IOPS等因素，才會較為完整。目前IBM在財務金融領域的客戶群，已有兩至三家開始導入快閃記憶體陣列的解決方案。長期來看，儲存系統架構要改成全快閃記憶體的架構，只是時間上的問題，目前正處于一個過渡期的階段。