李在镕出獄后首次訪美 三星將如何動用超1000億美元的現金儲備

三星電子將于本周宣布其在美國的新芯片工廠的選址。此前，三星電子副會長李在镕訪問了美國和加拿大。投資者認為，此舉表明三星將考慮如何動用1000億美元的現金儲備。

韓聯社援引三星內部匿名人士的話稱，李在镕與白宮官員討論了解決全球芯片短缺問題的方法，以及如果三星在美國新建廠，美國政府將給予的激勵措施。

目前，三星電子在德克薩斯州奧斯汀設有一家芯片制造廠。同樣位于德克薩斯州的泰勒市被認為是第二家工廠最有可能的候選城市，因為該地區提供的激勵措施更為豐厚。

李在镕于今年8月假釋出獄，隨后在11月14日開始了出獄后的首次海外出行。三星在一份聲明中說，在訪問期間他會見了微軟CEO納德拉（Satya Nadella）、亞馬遜CEO雅西(Andy Jassy)等美國科技公司高管，討論未來可能在虛擬增強現實等下一代技術方面的業務合作伙伴關系。

李在镕還分別會見了美國生物技術公司Moderna Inc.和Verizon Wireless的高管，以加強他們在疫苗和無線網絡服務方面的業務聯系。

三星上次進行大型收購是在2016年，當時該集團斥資80億美元收購了美國汽車科技公司哈曼。最近，三星也在嘗試扭轉哈曼不斷下滑的盈利能力，隨后三星一直沒有參與重塑科技行業的并購熱潮。

IC Insights的數據顯示，過去4年，半導體行業的并購總額超過2000億美元，其中2020年達到創紀錄的1180億美元。不過，目前英偉達以540億美元的價格收購英國芯片設計公司ARM的交易正受到監管機構的威脅。

韓國SK證券分析師Kim Young-woo表示：“近年來，科技行業出現了大量并購，但三星并未參與其中。這是最高管理者應該關注的事情，但李在镕正忙于處理他的法律問題。”

三星集團8月曾表示，將在未來三年內向芯片和生物行業投資總計240萬億韓元（約合2050億美元），以確保未來的增長引擎并擴大后新冠時代的技術領先地位。該集團表示，這筆投資將用于培育其戰略業務，包括半導體、制藥、下一代通信網絡和IT研究，但并未提供投資明細。

作為全球最大的存儲芯片和智能手機廠商，三星此前樂觀地表示，能夠在三年內達成一筆“有意義規模”的交易，并透露該公司正積極關注包括人工智能、5G和汽車在內的快速增長的領域。

然而投資者擔心，由于缺乏明確的增長戰略，三星已經輸給了競爭對手。今年第三季度，三星的現金儲備已經達到1020億美元，遠遠超過英特爾的79億美元和臺積電的310億美元。

一名了解三星的行業人士表示：“三星的凈現金超過100萬億韓元，如果三星不打算將這些現金用于業務擴張，那么股東們將希望公司能返還更多現金。”

由于擔心2022年NAND和DRAM芯片供過于求，三星股價今年下跌了超過10%。美國對沖基金Dalton Investments分析師詹姆斯·林（James Lim）表示：“他們持有的現金太多，未能高效地配置資本。”“有人擔心，三星可能在存儲芯片的競爭中落后，而投資者似乎也不相信，三星能在其他領域成為領頭羊。”

三星極為謹慎的做法在一定程度上是因為，自2014年李在镕掌管三星以來，他需要穩定公司的管理層。此外，在并購方面的糟糕經歷，以及對可能的反壟斷問題的擔憂，也是導致三星對大規模收購猶豫不決的原因。

分析師認為，三星需要在芯片代工領域進行收購，擴大為其他公司代工非內存芯片這個利潤豐厚的市場。三星在這個市場一直落后于臺積電。

里昂證券駐首爾研究負責人Paul Choi表示：“對三星來說，收購一家非內存公司非常重要。三星是內存芯片的全球領先者，但非內存芯片市場要大得多。”

熟悉三星戰略的人士表示，在電信和人工智能領域，三星可能會關注高度專業化的公司，協助其開發無線網絡，以及推進消費電子產品的互操作性。