蘋果邁上轉型之路 自動駕駛將成新的“搖錢樹”？

　　近日，據CNBC報道，蘋果公司從Hertz的一個網點租了六輛汽車用來進行自動駕駛軟件的測試。租用的車型據稱是雷克薩斯的SUV。截止當天收盤，Hertz股票漲了13%。

　　不過，隨后蘋果公司就通過CNBC否認了這一消息，表示目前并未與Hertz達成合作協議。雖然與租車公司的合作還撲朔迷離，但是毫無疑問的是蘋果正加速發展自動駕駛技術。

　　蘋果為何要“跨界”進入自動駕駛汽車領域的原因一直是公眾議論的焦點，或許我們可以從面向未來的角度來分析原因。未來，汽車可能更像是一臺電子設備，如電腦或智能手機，而不是傳統汽車。從這方面來說，一輛蘋果汽車將與該公司當前的生態系統完美契合，人們可以很容易地想象得到蘋果將汽車捆綁在 iPhone 或者說 Apple Music 等服務上。同時，自動駕駛汽車的市場規模也十分龐大，足以吸引像蘋果這樣規模龐大的公司進入這一市場。

　　不過與谷歌還有特斯拉相比，似乎蘋果公司的自動駕駛汽車項目啟動得晚了一些，要知道谷歌早在 2009 年就開始實施自己的自動駕駛汽車項目，而同年，特斯拉也在其所有的汽車中引入了自動駕駛功能，而據說蘋果直到 2014 年才開啟了自己的 Titan 項目。

　　經歷了開發初期的坎坷，蘋果公司快速改變了策略，他們開始將戰略重心從打造一款真正的自動駕駛汽車上轉移，轉而專注于打造自主的自動駕駛技術。而策略改變之后，似乎蘋果公司終于在自動駕駛汽車領域取得了進展。

　　此前，蘋果的自動駕駛測試車輛已經開始進行路測。雖然和谷歌等競爭對手相比，蘋果自動駕駛汽車顯得有些“粗糙”，但是這不妨礙蘋果證明了自己在自動駕駛領域的實際進展。

　　在新興領域中，蘋果往往通過大量的并購追趕領先對手，比如蘋果已經在人工智能、增強現實領域頻繁并購，而在自動駕駛領域，蘋果似乎也有通過實施并購計劃來加速提升開發進程的意向。

　　最近，一家名叫“菲斯克”的電動車初創公司進入了蘋果的視線，其負責人被蘋果邀請進行了會談。該公司已經推出名為“Motion”的電動車，單次充電行駛里程據稱達到650公里，該車外觀設計十分精致。而蘋果是否將進行收購，目前仍然需要等待新的消息。不過，這體現了蘋果正積極考慮這一方式。

　　包括摩根士丹利等眾多機構的分析師就表示，自動駕駛汽車系統是蘋果研發汽車的第一步，在軟件基本成型之后，蘋果接著上馬的就是汽車方面的硬件。在目前的iPhone中，蘋果是掌控了操作系統和處理器，其他零部件都是通過龐大的供應鏈來解決，未來的汽車，蘋果可能也會采用這一策略，掌握操作系統等核心部件，其余零部件通過外部供應商來解決，而汽車已存在百余年的時間，各種零部件的配套產業已經成熟，零部件比智能手機要更容易解決。

　　蒂姆·庫克之前在接受彭博電視采訪時說道：“我們專注于自動駕駛系統，這是我們認為十分重要的核心技術”。庫克表示自動駕駛也是人工智能的最大挑戰之一，“我們認為它在一定程度上是人工智能之母”。這體現了蘋果在自動駕駛上的高度重視。

　　自動駕駛汽車能否成為繼續推動蘋果公司前進的要素我們誰都不知道，與谷歌和特斯拉的競爭肯定是非常困難和激烈的，而且，蘋果還需要面臨其他傳統汽車廠商和叫車服務商進入自動駕駛領域的局面。

　　當然同iPhone相比，自動駕駛汽車更為復雜，投資更大蘋果花費的時間也會更長，但iPhone從秘密組建團隊研發到問世是用了3年的時間，蘋果在更復雜的汽車上所花的世間超過3年也在情理之中，此前預計的蘋果汽車是在2020年到2021年問世，能否接棒iPhone成為蘋果的下一棵搖錢樹，到時候就將一見分曉。