從尖端可穿戴與傳感器技術窺見醫療保健未來

　　從今日的尖端可穿戴式與傳感器技術，可窺見醫療保健的未來。新一代的生物傳感器與生物電子系統，很多都是設計為搭配智能手機，跨越多個先進技術領域：光學、表面電漿共振(surface plasmon resonance)、電化學(electrochemistry)，以及它們之間的近場通訊(NFC)。

　　雖然并不被視為“可穿戴”，智能手機可攜、而且與我們形影不離，能做為整合醫療用感測裝置──例如試紙(test strips)、傳感器芯片與手持式探測器(detector)等各種以生化檢測為目的之元件──的理想平臺。

　　如果你正面臨設計生物感測行動裝置的技術挑戰，有一篇題為“可攜式生化檢測應用之生物傳感器與生物電子(Biosensors and bioelectronics on smartphone for portable biochemical detection)” 的文章不可不讀。

　　文章作者Diming Zhang與Qingjun Liu分析了一系列傳感器策略、探測器附屬裝置以及耦合方法，并提供了如何達到最佳運作效果的看法，能為讀者厘清包括“達到最佳解決方案的最短路徑為何?”以及“哪些是最佳照護現場診斷監測(point-of-care)需要的應用?”等問題。

　　高科技進展也帶來了高度期望，全球各地都有不斷增加的高齡化人口，開發中國家對生活水準的要求越來越高，而醫療消費者越來越精明。醫療產業多年來大舉投資病患照護技術的研發，特別是容易穿戴、不顯眼的治療設備，以協助病患與照護者長期持續監測生理狀況;這是基礎性的改變，過去醫療監測只能偶爾為之。

　　需求與現有技術的交叉點是一個爆炸性的混合體，擁有多樣面貌的龐大市場;以長期電子技術趨勢為基礎，這個產業領域可望取得顯著的投資報酬率，而一切的核心是：半導體元件、各種IC與軟體，還有摩爾定律(Moore’s Law)。

　　在美國與其他先進國家，正開始有一系列在醫療照護系統方面的先進設計與應用進入市場，像是微型化、可穿戴的醫療檢測與監測裝置，都是利用在物聯網應用中常見 的相同核心IC技術;所有這些技術將如何開展?