模擬數(shù)字兩徘徊

    模擬還是數(shù)字，對于電源管理設(shè)計(jì)者來說，現(xiàn)在這是個(gè)問題。
    當(dāng)眾多領(lǐng)域開始全面數(shù)字浪潮之際，在電源管理領(lǐng)域模擬技術(shù)似乎從未受到挑戰(zhàn)。但近年來隨著眾多芯片廠商紛紛將自己的MCU和DSP產(chǎn)品延伸到電源管理領(lǐng)域，數(shù)字化浪潮開始再次沖擊模擬陣營本就不再廣闊的領(lǐng)土。模擬技術(shù)還會(huì)如以前一樣不堪一擊么？
    雖然模擬技術(shù)還占據(jù)了整個(gè)電源管理市場的絕大部分空間，但電源管理數(shù)字化的呼聲本身就是對模擬技術(shù)的恫嚇，在數(shù)字化時(shí)代談?wù)撃M數(shù)字之爭顯得那么可笑，而每一次數(shù)字化吶喊都如同給模擬技術(shù)唱起安魂曲。可是電源管理真的就將從此告別模擬么？
事實(shí)并非如此，模擬技術(shù)在電源管理領(lǐng)域還有很多優(yōu)勢。
首先，模擬電源管理設(shè)備傾向于適合于用硬件完成固定或定制的功能性設(shè)備，傳統(tǒng)的脈沖帶寬調(diào)制(PWM)控制器用于完成已知電源結(jié)構(gòu)和應(yīng)用的控制和固定功能。如果對應(yīng)用有徹底的理解并且設(shè)計(jì)相當(dāng)簡單，無需和外部通信，那么模擬電源更有可能提供最經(jīng)濟(jì)有效的解決方案，具有很高的成本優(yōu)勢。
其次，在性能方面數(shù)字電源沒有優(yōu)勢，還要負(fù)擔(dān)高成本。目前因?yàn)閿?shù)字電源需要大的過濾器，數(shù)字電源的工作效率比模擬電源要低，這必然要影響效率。同時(shí)數(shù)字電源的可靠性還有待證明，特別是對電源管理要求非常嚴(yán)格和應(yīng)用環(huán)境比較特殊的環(huán)境，模擬電源有著自己特有的優(yōu)勢。
另外，數(shù)字電源設(shè)計(jì)需要編程，加大了開發(fā)過程的復(fù)雜程度。對占電源管理設(shè)計(jì)人員大多數(shù)的模擬工程師來說并不熟悉，從企業(yè)的研發(fā)角度模擬電源還是主流。
當(dāng)然，數(shù)字電源的優(yōu)勢也很多。數(shù)字電源設(shè)備(包括控制設(shè)備和管理設(shè)備)可適合于為用戶提供更大的靈活性，從而設(shè)備可編程并且定制性能模式以適合單獨(dú)客戶的要求。通過數(shù)字總線與該設(shè)備通信使用戶回讀關(guān)鍵性能數(shù)據(jù)并且做優(yōu)化設(shè)備性能的調(diào)整。因此，在要求高級別的復(fù)積分、設(shè)計(jì)和特定用戶要求之間的靈活性、和(或)智能系統(tǒng)管理的應(yīng)用中，數(shù)字電源可能具有優(yōu)勢。
同時(shí)，便攜設(shè)備逐漸成為市場主流，面積、電池設(shè)備、成本是便攜產(chǎn)品發(fā)展面臨的主要問題，而一個(gè)便攜產(chǎn)品往往需要多個(gè)模擬電源，比如數(shù)碼相機(jī)就大概需要10個(gè)供電電源，包括存儲(chǔ)卡、馬達(dá)驅(qū)動(dòng)等。而采用數(shù)字電源能減少電源器件，減小系統(tǒng)面積，用1個(gè)電源控制可以管理多個(gè)應(yīng)用功能，降低系統(tǒng)成本。
數(shù)字和模擬，兩種電源管理各有所長，未來的路其實(shí)談不上誰取代誰。當(dāng)然，數(shù)字技術(shù)的出現(xiàn)及其帶來的挑戰(zhàn)必定迫使模擬電源管理技術(shù)繼續(xù)向前快速發(fā)展，未來更可能的結(jié)果是兩種技術(shù)各展所長，共同推動(dòng)電源管理技術(shù)的發(fā)展。