ARM進軍微控制器市場 欲與瑞薩爭高下

　　在移動領域，ARM公司面臨來自英特爾的激烈競爭，ARM相信只要專注于低成本、低能耗的微芯片，就可以在新一代微型芯片上扮演領導角色，這些芯片可以用在成千上萬日常產品中。微控制器可以管理和運行大量設備，包括心跳監視器、汽車安全氣囊、電動機和電視。

　　大約10年前，ARM進入微控制器市場，ARMCEO伊斯特(Warren East)在接受采訪時談及這點，但那時公司的技術太昂貴，無法發展太快。隨著制造技術的進步，生產ARM微控制器的成本已經明顯下降。

　　伊斯特說：“使用ARM32位微控制器相當容易，它的價格和8位微控制器一樣。”也就是說，這里說的芯片可以運算的數據長度。伊斯特說：“這是一個巨大的機會。”

　　ARM在平板、智能手機芯片上占統治地位，但這塊市場正面臨英特爾的競爭，因此ARM向新的領域進軍。AMR自己沒有制造芯片硬件，它只進行專利設計，授權給芯片制造商，制造商可以增加自己的技術。企業付給ARM設計授權費，然后每塊芯片付版費。

　　伊斯特說ARM在低能耗芯片上有專業優勢。今天，更智能的微控制器可以用來降低數百萬產品的能耗，電動機消費全球近一半的電能，但通過整合簡單、低成本的芯片，可以節省30-50%的能源。他還說：“在紐約地鐵系統中，電動機運行著自動扶梯，微控制器則負責門的開關。如果你可以增加了個1美元的芯片，讓電動機能耗減半，結果就很不錯了。”

　　未來，物理目標如何想與互聯網整合，微控制器也是必要元件。ARM想增加市場份額也面臨挑戰。微控制器是極低成本的元件，市場上已經有強勁的對手，包括日本瑞薩、美國和德國的英飛凌。這些企業與制造商有密切的關鍵，制造商將軟件代碼裝入微控制器中，從而實現不同的功能，這樣一來，新進入者很難說服產品制造商放棄舊軟件代碼，轉向新的設計。

　　一些制裁商已經獲得ARM授權，生產小部分產品，Gartner分析師吉姆·塔利(Jim Tully)認為，在一個需求增長的市場，看好ARM的潛力。

　　伊斯特說ARM微控制器的銷量過去2年每年平均增長100%。去年，銷量由5億增長到10億，今年預期會進一步增長。不過，ARM該部門未實現收支平衡。

　　過去3年，全球微控制器銷量增長了36%，預期未來4年再增長27%。