蘋果十年造車再次夢碎，庫克把自動駕駛降到L2！燒光幾十億刀原型車流產，延期至2028
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【導讀】蘋果急了！最近有內部人士曝出，蘋果已經把自動駕駛從L5降級到了L2。十年里燒了幾十億美元，現在連個原型車還拿不出來。The Next Big Thing到底在哪？蘋果還在焦急尋找中。蘋果的造車夢，又雙叒碎了！在十年研發汽車的關鍵階段，蘋果忽然轉變戰略，給自動駕駛大降級。
遙想當年，蘋果提出進軍全自動駕駛領域的時候，可是期待著造出繼iPhone之后的下一個萬億美元價值的產品。然而，蘋果用了十年的時間，每年都投入數億美元之后，終于發現：造L5，步子邁得確實太大了。現在，「遭到現實毒打」的蘋果決定，把「L5級全自動駕駛」縮水成「L2級輔助駕駛」。而且，盡管產品大降級，發布日期卻仍在推遲——根據內部機密消息，最早也得到2028年了。
收入停滯，自動駕駛放緩
蘋果的這個秘密汽車項目，是公司史上最具野心的嘗試之一，但同時，也是最為動蕩的。
自2014年項目啟動以來，這個代號為Titan和T172的項目波折不斷，經歷了多次領導層更迭、多輪裁員，以及戰略上的重大調整和多次推遲。
然而，團隊現在連個原型車都拿不出來，也難怪庫克和董事會感到灰心，把目標降低到L2了。
不過，這個項目仍然是蘋果未來最有可能的重大突破之一。畢竟對于下一個破局的產品，蘋果已經渴望了太久。
去年，智能手機市場已經趨近飽和，尤其是蘋果最大的海外市場——中國市場增長放緩，這讓蘋果的收入增長陷入了停滯。
而自動駕駛這個全新的產品類別，或許就能為蘋果帶來銷售增長的全新動力。
L5降到L4，再到L2
該如何打造這個被寄予厚望的新產品？
蘋果在策略上卻多次變換，模棱兩可，舉棋不定。
原本在2022年底，蘋果計劃在2026年發布一款高級自動駕駛汽車，面向高速公路駕駛。
然而，蘋果后來意識到，恐怕自己沒有能力開發出這樣的汽車。
于是，產品的自動駕駛評級一路降低，從早期的L5，到后來的L4，到現在，蘋果干脆把要求降低到L2+級的系統了。
據內部人士透露，蘋果正在研發的是更基礎的輔助駕駛功能，跟特斯拉現在的技術差不多。
蘋果自動駕駛，已到十年轉折點
在公司內部，這次轉變也被看作是蘋果汽車的一個轉折點——
要么團隊在降低預期后，終于把產品推出；要么高層就會重新考慮，項目是不是該干脆砍掉。
曾經，設計方案的要求是汽車能在北美指定的高速公路上，實現無需人工干預的自動駕駛，并且能夠應對大多數駕駛環境。
而如今的L2+級計劃，則要求駕駛員時刻關注路況，并隨時準備接管車輛控制權——要知道，目前特斯拉電動車的Autopilot功能，也就是這個級別。
此前，馬斯克曾親自直播試駕特斯拉FSD V12，號稱世界首個端到端AI自動駕駛
現在，蘋果已經開始就這個方案，和歐洲的制造商潛在伙伴展開會談了。
不過，蘋果似乎仍然沒有放棄L4。
在首款汽車發布之后，蘋果依然希望能推出支持L4自動駕駛能力的系統，同時覆蓋更多地區。
在這種情況下，汽車能夠完全獨立運行，但仍受限于特定的駕駛條件。
蘋果汽車項目負責人Kevin Lynch
每年燒幾億美元，庫克窒息
自動駕駛項目，已經成了蘋果近十年來研發開支最大的項目之一。
每年，蘋果都要投入數億美元，用于支付員工薪酬、控制自動駕駛計算機的云系統、封閉道路測試，以及車輛部件和芯片的工程設計。
蘋果的領導層們，也開始急了。
據悉，在2023年的幾個月中，董事會不斷催促，向領導層詢問汽車項目的進展。
隨后，蘋果董事會、項目負責人Kevin Lynch和CEO庫克召開了一系列緊急會議，決定給自動駕駛大降級。
既然這么難，那就降到L2，至少得拿出個原型車吧？
因為這項工作多年來存在著如此多的不確定性，前負責人干脆跑路了。
蘋果「泰坦計劃」起初有逾千名員工，但經過了多次人員變動，挖來的高管所剩無幾。
在2021年，前項目負責人Doug Field選擇離職，部分原因是他不相信，高層還會正式批準發布一輛車。
在加入蘋果之前，Field曾在特斯拉負責工程工作，現在，他去了福特負責電動車項目。
2022年3月，蘋果著名分析師郭明錤突然爆料稱，蘋果汽車項目的員工團隊已經「解散了有一段時間」。而當時要在2025年前完成大規模生產汽車目標，需要在6個月內重組團隊。
緊接著6月，特斯拉自動駕駛部門軟件工程師Christopher CJ Moore，在入職9個月后決定離職。根據Mark Gurman的了解，許多員工相繼離職的原因，是蘋果的汽車項目「愿景不清晰，而且管理非常糟糕」，團隊人員毫無信心可言。
有人吐槽，蘋果團隊解散的消息，每年都要看一遍
而且，就算做出了L2級自動駕駛汽車，它就能給蘋果帶來和iPhone類似的高利潤嗎？許多高層對此表示懷疑。但是畢竟，一輛售價在10萬美元左右的汽車能給公司增加收入，也能讓蘋果在日益壯大的電動汽車市場上，占據一席之地。如今，蘋果的諸位科技行業同行們，都在汽車領域取得了卓越的成就。亞馬遜投資了Rivian Automotive，為制造電商配送卡車。谷歌的Waymo，也在加速自動駕駛汽車的研發。
除了降低自動駕駛級別外，蘋果還在考慮對硬件工程和自動駕駛軟件團隊的管理層進一步調整。除了負責智能手表軟件開發的資深人士Lynch外，項目的許多高層都來自福特、保時捷和蘭博基尼等汽車公司。靠其他方面脫穎而出目前為止，蘋果在汽車領域最大的成就，是它的CarPlay軟件，可以讓司機使用iPhone的地圖和Siri等功能。今年，CarPlay會進行重大改版，與車輛控制和娛樂系統進行更深層次的整合。
在公司內部，員工們都在議論，蘋果這是在模仿特斯拉——盡管沒有在重大領域取得突破，但蘋果寄希望于通過時尚的設計、安全系統和獨特的用戶界面來脫穎而出。此前，蘋果曾構想，打造一款無需方向盤和踏板的汽車，但這個計劃已經暫時擱淺。另外，蘋果還研究了一個遠程指揮中心，在必要時接管駕駛員的工作，但隨著系統規模的縮減，這項服務也已不再必要。曾經雄心勃勃的泰坦計劃對于這個早在2014年就啟動的「泰坦計劃」，蘋果剛開始可是野心勃勃——直接上L5級自動駕駛。
當時蘋果的說法是，我們要造的車不僅沒有方向盤，也沒有油門踏板，完全不需要用戶干預就能駕駛。
這種自動駕駛水平將使「車輪上的房間」成為現實，因為用戶甚至都不需要坐在駕駛座上。
但現實卻是，蘋果高管們所期待的完全自動駕駛（沒有方向盤或踏板），在當下的技術條件下，仿佛是天方夜譚。
如今，蘋果的這個宏偉計劃，已經被砍得七七八八了。
特斯拉推出FSD Beta 12.1.2
但在這次，只有一句簡單的發布說明：
FSD Beta v12把城市街道駕駛的整個系統升級成一個統一的端到端神經網絡，這個網絡通過數百萬個視頻片段進行訓練，從而取代了超過300,000行的明確的C++代碼。簡單來說，這意味著車輛的各種行為，包括視覺和控制系統等等，將完全交給AI來管理，無需工程師手動編程。從放出的各種實測來看，這波更新可謂是效果拔群。不僅在左轉時非常流暢。
而且，紅綠燈起步甚至比一些磨磨唧唧的人類駕駛員還要果斷。
當遇到路邊臨時停靠的汽車時，v12.1.2版本的FSD判斷認為不會影響對向車輛的情況下，甚至會選擇直接超過去。這波操作，可以說和人類駕駛員幾乎一模一樣了。而面對突然插入主路的汽車，則會保持行駛路線并及時進行減速。
除了讓這些傳統的駕駛場景更加絲滑外，FSD Beta v12.1.2還有一個更大亮點——在行程結束時，車輛會自動駛向路邊，而不是直接停下。
雖然僅憑這個更新并不能達到L4或者L3的自動駕駛水平，但這無疑是關鍵一步。基于人類駕駛數據的訓練，使得FSD Beta v12擁有了更加平滑的過渡和更快的響應時間，并且也讓駕駛體驗更加接近人類駕駛員的水平，顯著提升了舒適度。最后，讓我們拭目以待，看看蘋果和特斯拉最終會在L2級自動駕駛上，交出怎樣的一份答卷。 來源：新智元*博客內容為網友個人發布，僅代表博主個人觀點，如有侵權請聯系工作人員刪除。
