SiC二極管逆變器投入應用，讓燃料電池車更輕

　　日產汽車開發出了采用SiC二極管的汽車逆變器。日產已經把該逆變器配備在該公司的燃料電池車“X-TRAIL FCV”上，并開始行駛實驗。通過把二極管材料由原來的Si變更為SiC，今后有望實現逆變器的小型輕量化、提高可靠性。對于電動汽車而言，逆變器的大小一直是布局的制約因素之一。

　　SiC元件作為具有優異特性的新一代功率半導體備受矚目。SiC的絕緣破壞電場比Si大1位數左右，理論上SiC導通電阻可比Si減小2位數以上。原因是導通電阻與絕緣破壞電場3次方成反比。導通電阻小，因此可減小使用電源電路時的耗電量。另外，SiC的導熱率比Si高、散熱性好，因此有望縮小冷卻裝置。著眼于這些特性，多家廠商和研究機構正在積極進行研究開發。日產汽車已經和羅姆聯合開發出SiC二極管。

　　此次，日產汽車除利用SiC外，還采用名為“異質結二極管”的構造，提高電力效率的同時，大幅改善了可靠性和耐熱性。這樣，與使用Si二極管時相比，二極管所占面積減小了70％，逆變器電路能源效率也提高了20％。芯片尺寸為5mm見方。由于能夠進一步簡化冷卻裝置，逆變器的體積和重量可減小15～20％。

　　此次開發的SiC二極管除配備在燃料電池車上外，還將應用到該公司正在開發的電動汽車和混合動力車上。今后，逆變器使用的晶體管也將使用SiC元件，目的是進一步縮小逆變器。