美德州大學公開光伏電池驅動的直流供電超級計算機

　　美國德克薩斯州大學奧斯汀分校的德克薩斯高級計算中心(TACC)在于奧斯汀舉行的2015全球超級計算大會(SC15)上，公開了在其校園內設置的直流驅動高性能計算機(HPC)“Hikari(光)”。TACC稱，“才剛剛開始運行1周左右。在擁有多臺超級計算機的TACC里是節電性能最高的”。

　　Hikari是以惠普(HP)的“HPE Apollo 8000”系列為原型的HPC。處理器采用英特爾的Haswell架構Xeon，利用了1萬多個內核。互聯技術采用每通道傳輸速度約為25Gbps的EDR Infiniband。執行性能約為400TFLOP。

　　單從以上性能參數來看，Hikari只相當于TOP500中中等水平的常見系統，不過Hikari有兩大特點，即(1)利用水冷系統冷卻裝置、(2)可利用直流供電驅動，與約300kW的光伏發電系統連接。

　　其中，(2)是在日本新能源產業技術綜合開發機構(NEDO)的支援和NTT FACILITIES公司的協助下實現的。一般情況下，HPC和數據中心的服務器經由UPS(不間斷電源)獲得電力。因此，從UPS到處理器，合計要經過三次AC-DC、或者DC-AC轉換。

　　而采用直流供電系統時，UPS的輸出為直流，在服務器內經過DC-DC轉換后直接向處理器供電，因此只需進行一次電力損失較多的AC-DC轉換。再算上連接的太陽能電池板，最大可削減4次AC-DC轉換。此外，Hikari采用的UPS的輸出電壓不是48V而是380V，因此利用較細的供電線纜即可，而且供電損失更低。TACC稱，“通過采用直流供電，節約了約10%的電力”。

　　TACC沒有公布系統整體的耗電量，不過400TFLOPS系統中有耗電量約為200kW的產品。利用額定輸出功率為300kW的太陽能電池板，估計白天大部分的電力需求都可以通過太陽能電池板的輸出滿足。