防竊電智能電表的關鍵是隔離傳感器

　　電表的電池備份一般采用鋰/亞硫酰氯電池，它的自放電率為納安量級，存放壽命超過10年。Tadiran公司是此類電池最大的美國制造商。電池本身足以完成電表中數據的備份，但不能通過無線通信將數據發出去。有一種方案是用電池對一只超級電容作涓流充電。超級電容制造商Cap-xx公司應用工程副總裁Pierre Mars解釋政府的規定如何影響電表：“雖然電表接在主電力線上，有冗余電源，但電表不能用它來發送數據。舉個例子，當我在澳洲時，那里的規定是電表從用戶電力線中獲得的能量不能超過2W，所以它們需要用一只超級電容，為GSM突發通信傳輸提供能量，這需要0.6ms的突發6W功率，而平均功率不到0.75W。”Mars指出，如果政府制定能源使用的規則，而不是限定最高使用功率，就不存在這個問題了。

　　另外，超級電容還提供足夠作“臨終遺言”式傳輸的功率，如當電力網中斷時，超級電容備份的電量夠作一次傳輸，警告電表已掉電。

　　全世界各個地區因偷電造成的電力損失各不相同：美國可能不到4%，而印度報告說損失大于10%，拉丁美洲國家的這種損耗可達20%。對于防竊電表的研究是轉向智能電表的另一個原因。篡改一塊電表最簡單和最常見的方法是采用傳感器。

　　為什么在美國防竊電方法很重要？因為隨著電力用量的不斷提高，4%的損失也足以引起公用事業單位的注意。但更重要的是，竊電是非法“大麻屋”最常用的能源。在鄉村地帶，這些房屋的電費賬單很容易達到每月1萬美元，而從鄰近電力線偷電是最簡單的取電方式。鄰居和公用事業單位都不喜歡“大麻屋”，采用智能電表可能是一種抑制這類活動的有效方法。不過有些人也擔心任何涉及大型組織（如政府或公用事業機構）的活動都是在監控個人的行為（見附文《用Google查詢你的用電狀態》）。

　　飛升的能源價格也促使非公用型應用調整自己的電力測量工作。TI公司大批量模擬與邏輯業務高級副總裁Dave Heacock表示，服務器農場（server farm）有時會要求自己的前端AC/DC電源供應商提供電力測量功能，這樣農場可以根據使用情況向客戶收費：如在高峰時間的用電將收取較高的費率。Heacock說：“用戶會想，‘我得在半夜電力價格較低時再作所有的信用卡交易’”。
對這種應用的容限可能不如一塊公用電表那么嚴格：Heacock建議，對負載大于滿負荷20%的情況，這類測量設備的典型公差為2%，而在5%滿負荷時降到5%。他解釋說，相對寬松容限的原因是他們不希望增加解決方案的成本。