新環境、新工藝、新挑戰下的FPGA發展策略

新創公司份額之爭戰果有待觀察

去年夏天發生在FPGA領域的大事，除了40nm FPGA的誕生，還包括兩家初創公司的FPGA產品的閃現，即：Achronix公司宣揚的全球速度最快的SPEEDSTER SPD60，以及SiliconBlue公司聲稱的首款專為電池供電手持消費電子設備而優化的iCE系列非易失性FPGA。這兩個系列的FPGA現均以量產，SPD60系列的速度可達1.5GHz，希望在網絡、電信、測試與測量、加密及其它高性能應用領域占據一席之地；而SiliconBlue則選擇進入低端市場，將產品鎖定在以電池供電便攜式應用領域。

實事上，作為一個高成長、高利潤的市場，PLD領域一直都吸引著風投的關注。“我們估計最近幾年已經有約10億美元的資金投入FPGA或PLD新創公司，但其中7.5億美元都已失敗告終，成功的公司很少。在這個市場，Altera近年來的市場份額一直在增加，而我們最大競爭對手的略有降低，但總的說來，這個市場還是有我們兩家公司在把持，留給新創公司的空間很小。這意味著或許某天會成功，但不是現在。” 他指出。

“除了軟件因素，客戶還需要廣闊的IP來幫助進行自己的設計，對于初創公司來說，挑戰不僅在于需要良好的芯片架構，而且他們需要開發軟件工具和廣闊的IP。”Danny補充道，“所以我們常看到這些公司有產品，但鮮見完整的方案。要做到廣泛的客戶支持，這同樣也很燒錢。”

在被問及是否擔心這些新創公司會影響到Altera的市場份額時，Danne說：“在這個領域，針對一些利基市場開發產品是可能的，但目前成功的可能性比較少。開發芯片、IP和軟件都很費錢，新創公司想要成功就必須在主流市場獲得大量營收。”