搶救大堡礁！水下機器人、3D打印技術建功

碧海晴空、繽紛海底世界，澳洲大堡礁是很多人心目中的渡假勝地。不過因為氣候變遷，2014~2016年海水溫度上升，造成當地將近3成的淺水珊瑚死亡。現在澳洲科學家利用海底機器人和3D打印技術復育珊瑚，希望恢復珍貴的自然美景。

澳洲科學家研發水下機器人LarvalBot用于珊瑚復育工作

據Particle和Futurism網站報導，珊瑚堪稱海洋中的雨林，不過全世界的珊瑚在過去幾十年都出現大規模的白化現象，主因是氣候變遷與污染，造成與珊瑚礁共生的蟲黃藻(zooxanthellae)無法生存。

這種藻類供給珊瑚礁食物，也是它們繽紛色彩的來源，一旦離開，珊瑚礁便死白一片。珊瑚礁白化后便很難恢復或形成新株，因為沒有足夠能產生幼蟲的珊瑚。

還好有澳洲科學家找到了可能的解決辦法。他們研發出水下機器人LarvalBot，設定好移動路線，像播種一樣把珊瑚幼蟲撒向需要復育的地方，取代消失的蟲黃藻，希望能形成新的聚落。

不過在撒種以前要先搜集種子，他們在2018年11月搜集了上百萬的珊瑚精子與卵子細胞，然后在隔月執行了第一次的撒種嘗試，并計劃在2019年10、11月的珊瑚產卵季節再進行一次。

該研究在2018年獲得Out of the Blue Box Reef Innovation Challenge (OBBRIC)獎項肯定，也因此得到資金挹注。而同樣獲得該獎項肯定的還有另一組科學家，他們打算利用3D打印和機器人技術，大量制造活的成年珊瑚，加快復育進程。

希望透過這些努力，能夠早日還給大自然美麗景致。