5G時代的三個兄弟：LTE、LTE-U、NB-IOT

　　5G時代的誘惑，猶如隔壁家廚房的氣味，間歇性地飄過，刺激著大家的神經。然而對于工業而言，這個氣味的信號實在是太微弱了。在2020年以前，5G的大規模應用，大家都不抱希望，沒有設備制造商會認為5G能夠迅速布置下去。即使是相關標準進展神速，6~9月份的標準的凍結期才剛剛起步，下一步建立基站、兼容機制(將來的華為、中興必須相互兼容)，還有很長時間。

　　工業物聯網相對是區域網，因此有突破的可能性。然而在4G時代，大家被高通芯片和標準逼瘋了，而在工業領域終于找到苦主了。如可以找到可以繞開高通，又不必死等5G時代，NB-IoT窄帶物聯網率先出招。

　　5G時代的三個兄弟

　　5G有三個標準，分別是LTE(授權頻道)、LTE-U(非授權頻道)和NB-IoT(授權頻道)。

　　什么是LTE

　　LTE，屬于授權頻道。這是最大的肥肉，當然是電信運營商的菜。標準主要是電信運營商在做，華為也在推。由于授權頻道基本是排它的，比如給了電力微波，其他人就不能用了。這個是運營商的壟斷資源，只能通過運營商來操作。

　　我們平時經常聽到“5G”，全稱是“5th generation mobile networks(第五代移動通信系統)”，但它并不是一個完全和4G、乃至更之前版本通信技術完全區隔的一個產物，而是說明移動通信技術即將再次發生一次足以用“換代”來概括的性能躍升。

　　那么LTE-A究竟是什么意思呢?其英文全名為“Long Term Evolution Advanced”，實際商業就是此將通信標準從3G導向4G的LTE的進階版。相比于之前的LTE技術，LTE-A發展出了非授權判斷、載波聚合、高階MIMO等一系列更加先進的通信技術，可以為用戶帶來更好的移動通信體驗。

　　以現在我們在4G所使用的LTE技術為例，它就跟3G時代的數種技術：HSPA、WCDMA、CDMA-2000、TD-SCDMA，有著分不開的關系。LTE-A跟5G同樣也是如此，更準確地說——LTE-A實際將會成為5G的一部分。

　　作為移動通信技術即將進入的下一個階段的標志，5G的核心改變有3點：更快的速度、同時容納更多用戶的能力、更低的網絡時間延遲。

　　聽起來很“老生常談”，但如果從應用場景角度來看，你或許更能理解5G的重要性。它不再僅限于手機、平板這一類傳統的移動通訊設備，而是要滲透到物聯網及各種行業領域， 有效滿足工業、醫療、交通等垂直行業的業務需求，實現真正的“萬物互聯”。

　　總而言之，未來使用者所感受到的網絡，將不再有有線、無線之分，5G就是網絡，網絡就是5G。

　　所以如果從移動通信對經濟社會影響的角度來看，5G有望使移動通信技術成為一種新的“通用性基礎技術”。

　　5G背后繼續“發光發熱”的LTE-A

　　要成為全新的“通用性基礎技術”，5G自身也需要大量的改變，其中相當關鍵的就是5G新空口技術。后者的核心組成是一種基于正交分頻多工(OFDM)的新無線標準，能夠使用1GHz~100GHz無線電頻率進行通信。相比之下，目前使用的LTE/LTE-A技術的通信無線電頻率范圍為1GHz~6GHz。

　　兩者無線電頻率范圍相差如此之大，與應用場景設定有直接關系。通過添加全新的6GHz~100GHz毫米波段頻率，5G能夠擁有更高的理論傳輸速度，同時擁有寬度更大的通信頻段、進而擁有更大的用戶容量。

　　LTE-A對于5G時代來說是“關鍵的”

　　但這種變化同樣有“代價”：即便有Massive MIMO這樣的新技術去提高頻段效率，但新添加的毫米波波段的其信號覆蓋范圍十分有限。根據部分學術性的研究，其覆蓋半徑僅能達到200m左右，而目前4G主要使用的2.6GHz的覆蓋半徑實際上能夠達到2000m左右，這也就意味著如果真的要完全用毫米波段來覆蓋未來的5G網絡，所需要的基站數量將會達到驚人的100倍。

　　所以在3GPP R15的規劃中，給出的5G組網方式其實有4種，其中3種中LTE基站都將扮演重要的角色。更重要的是，LTE并不會因為5G的來臨而止步不前，它自身的“升級打怪”同樣還在繼續。

　　高通驍龍X20 Modem調制解調器，LTE再升級

　　那么作為4G中堅技術，LTE又應該往哪個方向進行升級呢?前不久，高通就在其一年一度的高通驍龍技術峰會上給出了自己的答案：提速。這一點集中體現在高通這次發布的下一代手機移動平臺驍龍845身上，它就搭載了目前高通最新一代的商用化基帶調制解調器——驍龍X20 Modem。

　　驍龍X20 Modem實際上也是高通的第二代千兆級LTE調制解調器，官方對雷鋒網表示，它是“迄今為止支持最先進無線特性組合的LTE調制解調器”。

　　雖然只是基于現有的LTE技術和頻段，驍龍X20 Modem目前已經能夠穩定地維持1.2Gbps的下行網絡速度。

　　因為驍龍X20 Modem最多能夠支持5個載波，同時在4x4 MIMO技術的幫助下實現12通道同時工作，從而實現LTE Category 18下載速度。同時因為全新的頻譜使用靈活組合，驍龍X20 Modem只需要10MHz許可頻譜就能實現千兆級LTE，這大大降低了運營商的門檻。

　　在本次驍龍技術峰會上，高通技術人員向雷鋒網表示：“因為大部分還是基于現有LTE技術，所以目前已經有27個國家的45個運營商，已經或者即將對自己的LTE網絡升級，進而支持全新速度的LTE網絡。”

　　從LTE到5G再到未來，都有高通的身影

　　LTE技術的進展，同樣也在為未來5G時代通信技術的進展鋪路。以本次實現1.2Gbps下行速度的驍龍X20為例，其全新的5載波、12信道靈活工作方式未來同樣可以作用于5G modem之上。