未來工業機器人市場還看中國

　　隨著創業投資(VC)交易大幅成長，“機器人”領域正迅速崛起，預計在2020年后將有機會看到營收陡峭成長的趨勢。業界專家并預期，當越來越多的中國工廠開始運轉以及使用更多自動系統后，還可能看到市場長期穩定成長與降價。

　　根據ABI Research機器人研究總監Dan Kara表示，工業機器人由于在亞洲迅速擴展以及更多低成本、高質量的系統出現，預計將在2020年之后出現強勁的成長。他并預期中國將在幾年內超越美國，成為最大的工業機器人市場。

　　Kara在最近于硅谷舉行的RoboBusiness機器人技術大會中指出，長久以來，機器人都脫離不了“精密驅動系統”，而這些主要都是在德國、日本與瑞士制造的。如今中國正迎頭趕上，而且有越來越多的系統采用智能軟件，因此就不再需要那些昂貴的驅動系統了。ABI Research并預計，全球工業機器人將在2020年以前達到50萬臺的銷售量，較前一年的36萬臺大幅增加。中國將是推動這一成長曲線的重要力量，并帶動這一市場在2025年以前突破百萬臺的銷售量。

　　在2015年的機器人投資交易增加了三倍，其中以軟件占據最大部分

　　協作型機器人即將展現陡峭成長

　　在各種細分領域中，穿戴式外骨骼機器人也是一個目前看來雖小但擁有巨大潛力的市場。Kara指出該領域中的十幾種應用案例，并有機會達到每年260萬臺的規模，其中有一半以上都是農業應用。

　　機器人席卷零售業

　　Fellow Robots 首席技術官Thavidu Ranatunga(左)和軟件工程師Hadi Tabatabaee表示，業界至今尚未找到室內定位技術的好辦法。例如，他們最新的系統采用兩個光達傳感器以及100M像素的高分辨率相機，但就像其他移動機器人一樣，仍然會經常地迷失。

　　他們說，工程師必須采用多種方法來融合多個傳感器的定位數據，以提高可靠性。盡管如此，目前的性能也已經夠好了，例如舊金山灣區的Lowe's和BevMo零售店早在2014年就開始使用機器人了。

　　放眼遠程機器人市場

　　SRI International資深研究工程師John Marlow展示一款為美國國土安全部(U.S. Department of Homeland Security)打造的拆彈機器人原型——Taurus (金牛座)。Taurus系統目前已經被美國聯邦調查局(FBI)用來進行遠程拆除炸彈。

　　Taurus拆彈機器人采用與Intuitive Surgical相同的技術——Intuitive Surgical是一家機器人手術公司，在十多年前從SRI分拆出來。該技術由于采用立體3D接口，因而能用于協助外科醫生更輕松地進行操縱與控制。