AT&T攜手英特爾強化網路基礎設施

　　AT&T一直在尋找新技術來強化其資料中心網路，現在正式與英特爾(Intel)攜手。在英特爾IDF年度開發者大會上，二家公司表示正在深化合作關系，讓AT&T可以提早得到英特爾開發的新技術，并合作網路基礎設施。

　　據財富(Fortune)雜志報導，AT&T與英特爾已經成立50名工程師的團隊，負責調整英特爾的芯片科技，讓AT&T的客制化網路軟體更有效率地運作。AT&T未來打算免費公開此一軟體。

　　英特爾資料中心事業副總裁Diane Bryant表示，英特爾與AT&T的伙伴關系，其實類似其與七大超級云端運算客戶的關系。這些客戶包括亞馬遜(Amazon)、微軟(Microsoft)、Google、Facebook、以及大陸業者阿里巴巴、百度與騰訊等。

　　Bryant表示，這些公司目前是巨型資料中心的領先者。在這些合作案中，英特爾在芯片上市前，會先提供芯片設計給這些公司，而且常協助做客制化產品。例如2014年時英特爾為亞馬遜打造了客制化芯片，用于AWS服務。

　　這些云端運算公司使用的芯片中，有超過50%屬于客制化產品。這些公司仍持續嘗試新的科技，因此資料中心的技術都是走在最前面。不過AT&T其使用的技術較舊，AT&T策略長John Donovan表示，要改造這些老舊的資料中心，是非常困難的。

　　要升級AT&T的資料中心，必須仰賴兩種新的網路技術，即所謂的“軟體定義網路”(Software-defined Networking)和網路功能虛擬化(Network Functions Virtualization)。這些概念通常需要使用白牌伺服器，搭配客制化的開放原始碼網通軟體。

　　這類技術會威脅到傳統的網通公司，像是思科(Cisco)與Arista等。不過，近年網通公司亦紛紛轉向軟體定義的產品，來提供客戶更多彈性。

　　Donovan表示，AT&T打造自有網通軟體的原因之一，是因為傳統的網通工具常包含一些AT&T不需要的功能。