PLD產業的發展方向-訪Altera總裁兼CEO

PLD歷經三個階段

PLD（可編程邏輯器件）產業經歷了三個發展階段。第一階段：1994~1997年，市場對PLD的接受期，人們普遍用PLD來進行樣機開發驗證；第二個階段：1998~2001年，是“互聯網泡沫”期，整個行業出現巨大的總體性增長；第三階段：2002年到現在，是PLD產品化階段，PLD廠商把關注的重點放在FPGA和大批量產品的增長上。

在過去12年中，CPLD與FPGA業務所占的百分比發生了巨大的變化。1994，整個行業年收入的2/3來自于CPLD；2005，CPLD的比重下降為1/4。FPGA隨著時間的推移，性能在不斷提高，成本不斷下降，從而截取了CPLD的很多業務，CPLD的出路在于結構上更多地采用FPGA的優勢，例如Altera的MAX－II是一種FPGA和CPLD混合的架構。

FPGA應用的變遷

FPGA最初是一種面向樣機驗證的商業模式，即以FPGA來驗證工程設計，也許還可以用于小批量的生產，但很快也就轉向ASIC來實現大批量生產。工程人員遇到的問題就是：什么時候從FPGA轉換到ASIC？要達到何種水平才適合？成本曲線是什么樣的？歸根結蒂是成本。當時，PLD的芯片尺寸很大，因此極為昂貴。

在泡沫期，作為樣機的定律被打破了，因為在那一時期，人們更為關注的是上市時間和標新立異。于是，人們用PLD來進行樣機開發，然后又將PLD留在系統中，因為顧客花得起錢，用戶也愿意以溢價來付帳。這使得可編程邏輯行業在這一時期獲得了超常規的發展。

如今，這一好夢已經結束。如果你考察當前的行業狀況，發現人們都在關注成本，但不一定需要像原來那樣快速地完成創新。因此，人們會很快將FPGA從系統中取出。這時，如果PLD公司不進行變革，市場就會很快飽和。

PLD公司的戰略

如果不能真正降低總體的成本，在進軍大批量市場時取得的成功就很有限。各家公司采取了不同的做法。Altera的戰略是：首先，重新進行工程設計，開發出具有高密度、高性能的FPGA產品線Stratix。其次，在整個產品庫中，Altera還采取了兩個辦法，目的是專注于批量：一是HardCopy, HardCopy是一種結構化ASIC，其工程開發目標是自動從FPGA轉換為較低成本的ASIC芯片，使相同功能下芯片尺寸減小幅度達70％，成本可下降90%，使Altera有望未來1、2年內進入一個18億美元規模的市場；另一個措施也是Altera在業界首開先河的辦法，就是推出一系列專用的小芯片FPGA，即Cyclone系列，這一小尺寸FPGA可以投入批量很大的制造中，因為它們主要針對低成本市場。

總之，未來幾年內，PLD行業將以17％的年復合增長率發展，結構化ASIC產品等創新產品使PLD不斷獲得附加的機會。CPLD衰退帶來的拖累已經結束，CPLD正在隨著FPGA的發展以相同速度增長。一度采取的向“價格優于性能”策略的轉變措施帶來了低價的產品，PLD產業有望加速增長。