802.11n與WLAN無線比較

　　802.11n技術帶來了物理速率的成倍提高，但是單單依靠物理速率的提高能夠同時帶來WLAN網絡性能和吞吐的成倍提升嗎?

　　802.11協議定義每發送一個報文都必然進行信道競爭，都需要根據模式添加物理層報文頭，對于單播報文還需要等待物理層的ACK確認，等等這些和實際發送的報文一樣都需要消耗信道資源。

　　在表2中假設持續發送1538bytes大小的單播報文，在不考慮重傳和錯包情況下，來對比一下54Mbps、130Mbps和300Mbps物理速率能為WLAN帶來的理論性能：

　　表2. 持續發送1538字節報文的理論性能對比

　　通過表2可以看到，雖然物理速率實現近6倍的提升，但性能并沒有同比上升。因此如果802.11n僅僅滿足于物理速率，估計最終只能成為實驗室的擺設。為了擺脫這個困境，802.11n協議必須實現WLAN網絡性能的同步提升，為WLAN應用制造出足夠的誘惑力，這個歷史重任交給了報文聚合A-MPDU功能。

　　802.11的任何一個報文在物理發送時會被作為一個MDPU發送，每一次發送都必然需要信道競爭和避讓，從而消耗信道資源。而報文聚合A-MPDU通過將多個MPDU聚合為一個物理層報文，只需要進行一次信道競爭或避讓，就可完成N個MPDU的同時發送，從而減少了發送N-1個MPDU報文所帶來的信道資源消耗。通過報文聚合特性，充分提高了信道資源的利用率，極大地實現了802.11網絡性能的提升。

　　下圖為A-MPDU的結構圖，其中MPDU Delimiter是為了A-MPDU而專門定義，另外A-MPDU技術只會聚合同一個客戶端的MPDU：

　　圖2 報文聚合結構

　　在A-MPDU報文聚合特性，得到了Block ACK功能的強大支持。通常的802.11網絡中，任何一個單播報文都需要得到目的設備的ACK確認，每一個ACK都是一個802.11報文，都需要消耗信道資源。而Block ACK可以配合A-MDPU特性，對于整個A-MDPU中所有的802.11報文只需要一個Block ACK報文，充分減少了信道資源的消耗。

　　通過下面WLAN性能的理論分析(如圖3、4、5、6)，可以看出802.11的A-MPDU報文聚合為WLAN網絡帶來了極大的性能提升(分析中，假設每一個802.11報文都為1534bytes)：

　　圖3 20MHZ聚合報文數和性能關系

　　圖4 20MHZ聚合報文數和信道利用率關系

　　圖5 40MHZ聚合報文數和性能關系

　　圖6 40MHZ聚合報文數和信道利用率關系

　　至此可以了解，雖然802.11n的物理速率實現了接近6倍的提升，卻沒有為WLAN性能帶來大的提升，但是卻通過A-MPDU報文聚合將WLAN性能提升了6倍多，最終實現了WLAN網絡物理傳輸速率和性能的同步提升，將WLAN應用帶到了一個高速接入的時代。