新新相惜：淺談新一代網絡的高效率線路測試方式

　　在傳統的網絡中，測試工作一般都是定期在POTS線路的某些工程階段中或特定失誤發生時才會進行。過去所采用的方法是透過POTS線路卡(linecard)繼電器矩陣(relay matrix)的方式，把外部測試服務器連接到中央測試頭端。隨后取而代之的則是，以更先進的POTS芯片組內建之完整測試機制來負責，并藉此省下購置具有繼電器矩陣的昂貴測試頭端(test heads)。不論是哪一種方式，都可以在三十秒內找出線路的問題，并且得知其傳輸質量是否符合要求，或者其訊號端點的情形，像是短路、開路，或斷路等。

　　SELT、DELT，以及MELT

　　在當今的DSL聯機環境中，傳統的測試方法是不可行的，畢竟在POTS包括繼電器矩陣與中央測試頭端等硬件的情況已不復存在了。像是可能就在路邊的DSLAM，這種安裝在遠程的DSL線路卡，就無法在現有的測試架構中達成。基于種種諸如此類的因素，使得業者必須面臨許多的挑戰。非但如此，沒有足夠的方法可供用以進行DSL線路的測試，也是令業者深感頭痛的來由。實際的做法是從中央機房的傳輸埠里，透過線路送出DSL測試訊號，然后把反射回來的訊號藉由掌握或比對某些特定參數來分析訊號結果。這些測試稱之為單端線路檢測(Single-Ended Line Testing)，簡稱為SELT。其他線路測試方式則需要在兩端都安裝DSL調制解調器，稱之為雙端線路檢測(Dual-Ended Line Testing)，簡稱為DELT。由于DSL的信號是透過互感器來耦合，因此，不論是利用SELT還是DELT方式，都很難找出非對稱的錯誤以及接地的問題。所以，為了要有效地除錯并提供獨立且直接的個別線路存取，具有整合MELT功能的硬件就有其必要了。在寬帶的量測上，SELT和DELT都是很有用的方式，這些方式可以檢測出與頻率無關的參數結果，諸如線路衰減、串音(crosstalk)和外部噪聲等。然而，這些方式只有在結合MELT的解決方案下， 才能確實的檢測出線路中所有的物理參數。

　　MELT解決方案強化了既有SELT對于ADSL與VDSL的檢測，使得系統業者能充分掌握用戶回路的傳輸情形，包括：線路距離和傳輸速率、橋接分接點(bridge tap)偵測，以及串訊分析等相關信息與數據。此外，MELT解決方案可以提供對于電磁波的潛在重迭信息，甚至是已知的射頻干擾(RFI，radio frequency interference)，并藉此推算出線路中可能出現干擾的位置。

　　如果系統業者要把MELT的功能套用到下一代網絡中，則必須把符合的硬件直接整合到DSL的線路卡里。這些額外的電路成本與電路板空間，要盡可能的降到最低，而MELT硬件對DSL服務的影響也要盡可能的減少。