住友金屬將量產白色LED等用的6英寸藍寶石基板

　　住友金屬礦山決定開展藍寶石基板業務，將在全資子公司大口電子(鹿兒島縣伊佐市)設置量產線。藍寶石基板主要用作生長藍色LED和白色LED用氮化鎵(GaN)的基板。住友金屬礦山預計，大尺寸液晶電視背照燈和照明器具對白色LED的需求在擴大。隨之，藍寶石基板市場今后也有望增長。

　　住友金屬礦山將在大口電子新設大型結晶生長爐，構筑從藍寶石結晶生長到基板加工的一條龍生產體制。將量產直徑6英寸的藍寶石基板。設備投資額包括已有投資在內，計劃約為12億日元。

　　目前藍寶石基板市場以2～4英寸產品為主流，而LED廠商對降低成本的要求日益強烈，因此住友金屬礦山預計今后將需要尺寸更大的基板。據該公司介紹，生產6英寸基板時需要生長大尺寸結晶，而這在技術上存在難度，因此可穩定生產的廠商在全球也是有限的。因此，該公司以此前常年積累的結晶生長技術為基礎確立了量產技術。