云端崛起 商用SSD顯露龐大商機

　　在熱門‘云端’運算的催化下，一個龐大的應用市場正在快速成形──企業級固態硬碟(SSD)。

　　最近幾年，在全球各地迅速成為熱門搜尋詞匯的‘云端’運算，刺激了許多新興應用迅速發展，其中一項，是能夠大幅改善資料中心的運作效率，并實現新一代節能型機房設計的企業級固態硬碟(SSD)。

　　隨著全球蓬勃發展的云端運算加深對綠色資料中心的需求，企業級SSD已成為其中一個極具發展潛力的區塊。根據Gartner估計，2010年前10大企業級SSD總營收大約將近10億美元，優力勤(Unigen)公司總裁兼CEOPaulWensonHeng表示。優力勤是一家記憶體解決方案供應商，該公司的主要業務之一即為企業級SSD。

　　包括Google、Dell在內，全球許大型企業都不斷投注於云端運算的基礎建設，這為像優力勤這類專業的企業級SSD供應商開展了極龐大的商機。“企業級SSD是一個相當特殊的市場。因為這個領域需要的產品和消費性SSD截然不同，”PaulWensonHeng指出，效率、功耗和穩定性，是資料中心追求的重點。

　　有別於硬碟與一般消費性SSD，企業級SSD對可靠性、耐用性和節能的要求更高，而且必須更穩定。

　　舉例來說，每顆硬碟的IOPS是300，讀取/寫入速率分別為100MB/s，動態功耗為12W。單顆SSD的IOPS則是30,000，讀取/寫入速率分別為250MB/，動態功耗約為3W。顯示固態硬碟不論是在性能與電耗都較傳統硬碟為佳。

　　這便是新一代資料中心紛紛選擇SSD的原因，因為它夠快、夠省電，能讓企業大幅節省成本。

　　然而，要提供企業級的SSD卻需要累積長久的設計經驗與專門知識，而且必須與企業客戶緊密合作。“早在2004~2005年左右，我們的SSD產品線便已就緒了，我們的目標客戶是ODM/OEM以及合約制造商，和他們合作，以提供企業和工業級的產品，”PaulWensonHeng表示。

　　因此，優力勤的業務模式與一般記憶體模組廠截然不同，為了滿足企業用戶需求，該公司必須投注更多研發資源，因應亞洲區日益增長的業務，優力勤在臺北及上海都設有硬體研發中心。另外，優力勤在馬來西亞也設置了一座伺服器機構廠，相當於能為企業客戶提供從研發到機構設計的完整產品開發服務。

　　為完整掌握產品狀態，優力勤也自行開發了一套名為UnigenProductLifecycleManagement(UPLM)的系統，從最初的設計開始，一直到產品出貨，所有資料都會被記錄在這套系統中──所有的研發設計和服務資料也都能透過這套系統傳送，讓該公司能為全球各地客戶提供24小時的研發服務。