英國欲用“超極化”推動醫療掃描技術進步

　　英國一家新建的研究中心正在大力推進先進的核磁共振成像(MRI)技術，這一進展有望變革診斷疾病的方式。

　　這項新技術被稱作利用仲氫實現超極化，由英國約克大學設計，能夠大幅提高醫院廣泛使用的核磁共振成像掃描技術的敏感度。

　　核磁共振是化學和核磁共振成像中重要的研究工具。目前，醫生需要花幾天的時間進行核磁共振成像診斷。研究人員希望這種新方法能夠最終幫助臨床醫生只花幾分鐘時間就可以確診病情，同時能夠根據患者的需要更加準確地對癥治療。

　　該研究團隊由約克大學的SimonDuckett教授和Gary Green教授率領。Duckett說：“盡管核磁共振成像技術的使用已經相當廣泛，但實際上它的敏感度很低，掃描時就像海底撈針一樣，所以很難發覺早期疾病。它有時還很慢，限制了核磁共振成像技術在臨床環境中的使用。”

　　Green則補充說：“發展超極化以提高成像的敏感度和速度，在初期階段取得了成功;這表明該技術擁有巨大的潛力，可以用于改善對各種疾病患者的治療。”

　　這所超極化約克中心耗資700萬英鎊，匯集了來自化學系、心理系、生物系和赫爾約克醫學院的研究人員，旨在共同發展這項技術。此前的研究項目將為該方法奠定化學基礎，使之適合于醫療應用。

　　約克大學校長Brian Cantor教授說：“在初期階段，中心將通過會聚擁有各種專長的研究人員并且讓業界參與，把這個重要的科學發現轉變為有價值的醫療工具。”

　　據介紹，超極化需要將仲氫的磁性轉化為分子，提高分子在核磁共振中的可見度。

　　赫爾約克醫學院代理院長Ian Watt教授說：“在診斷腦失調、心臟與循環問題和癌癥等疾病時，核磁共振成像已經是一個重要的診斷工具。這個研究項目有可能標志著此項技術發展過程中的一大進步。”

　　約克大學的Mark Mortimer博士則表示：“這家中心提供了一個極佳的平臺，各行業伙伴可以在研究項目中協作，從而把一個根本性的科學發現轉變為可用的產品，讓患者從中受益。”