PMP/MP3控制器市場欣欣向榮 競爭日益激烈

幾年前，便攜式媒體播放器（PMP）/MP3播放器市場的強勁增長吸引了新一批控制器供應商。諸如中國珠海炬力和韓國Telechips等公司似乎在一夜間壯大，開始挑戰早期領導者SigmaTel （矽碼特）和PortalPlayer（這家公司于2006年被nVidia收購）。盡管珠海炬力與矽碼特陷入了復雜的法律糾紛，而且PortalPlayer與蘋果公司的合作關系歷來穩固，但2005年珠海炬力還是在單位市場占有率上拔得頭籌。

如今，各競爭企業在市場上掀起第二次浪潮。它們中的一些公司如Chipnuts（智多微電子）、Anyka（安凱）和Rockchip（瑞芯微）等規模小，知名度也相對較低。他們在進入一個日益飽和的市場，該市場中也包括像三星、德州儀器、恩智浦半導體、ADI和飛思卡爾這樣產品線非常廣的大公司也有生命力旺盛的臺灣無晶圓供應商。

就市場規模和增長速度而言，PMP/MP3播放器市場是消費類電子行業中最強大的應用領域之一。2006年播放器發貨量由2005年的1.29億臺增至1.78億臺，增長率達38%。盡管未來增長放緩（至2011年年均復合增長率（CAGR）達9%），但設備平均售價（ASP）相對穩定。其中大多數供應商在提升容量、顯示器尺寸和質量的同時保持價格平穩。這一趨勢給半導體供應商帶來很大的價格壓力。

除用于存儲文件的NAND閃存外，控制器是PMP/MP3播放器的主要半導體應用器件。控制器有時也稱作片上系統（SoC），通常是一種專用標準產品（ASSP）或數字信號處理器（DSP），可管理設備的主要功能，其中包括文件存儲、媒體處理和圖形用戶界面（GUI）操作等。以往，壟斷該市場的是PortalPlayer和矽碼特兩大商家。其中PortalPlayer在2006年以前一直用于所有蘋果iPods（Shuffle除外）。然而，對于迅速發展的低端市場部分中的低端商家而言，這兩家供應商的產品價格往往過于昂貴，而且產品功能過于豐富。珠海炬力通過以價格不高的簡易產品服務于該低端市場，實現了快速增長。

珠海炬力和其它低成本供應商的進入加劇了現有的價格壓力。因而，2006年控制器平均售價由2005年的5.19美元跌至3.84美元，下降26%。到2011年的年均增長率將保持在負的16%左右。

盡管出現了這一趨勢，但2006年PMP/MP3播放器的市場增長率和規模仍吸引了新競爭企業，并促使現有供應商加大營銷力度。這些公司包括：

臺灣領先供應商Sunplus（凌陽科技）希望加強其在MP3市場DVD與數碼相機控制器領域的強大領導地位。

三星取代了PortalPlayer與矽碼特在蘋果的地位。

揚智2006年發貨量由2005年的200萬增至近1300萬。

德州儀器正提供面向數字視頻的新版DaVinci平臺。

諸如 Silicon Motion（慧榮科技）和智多等最新進軍該市場的商家。
盡管市場出現了這些變動，但珠海炬力2006年保持了第一名的位置，增長率達51%。但其當年總體單位市場份額僅由2005年的37%增至39%。展望未來，珠海炬力計劃利用可滿足中端市場需求的新產品來鞏固其領導地位，并擺脫其之前與矽碼特法律糾紛帶來的各種限制性影響。

下圖顯示iSuppli對2006年PMP/MP3播放器市場份領先商家的預測。



同時，面對市場份額每況愈下的窘境，矽碼特與其先驅同僚PortalPlayer仍持續拼搏。其市場分額分別下降15%和12%。兩家公司已實現多元化，并涉足其它產品領域。其中PortalPlayer或許試圖利用新總公司nVidia的資源。

唯一確定的是，PMP/MP3播放器市場將在未來幾年內持續蓬勃發展。