LMS解決方案幫助福特公司實現新的產品質量標準
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福特汽車公司一直以來致力于制造高品質、低油耗、安全和技術先進的汽車，不斷快速提升其產品質量，通過不斷努力以成為品質第一的汽車制造商。這種品質策略貫穿了整個福特集團，包括FEAD組，他們利用LMS Test.Lab測試系統，加倍提升了在扭轉性能以及其他噪聲振動等方面的試驗效率，以確保在美國設計開發的所有發動機前端附件驅動系統具備高品質標準。
“優異的產品質量是我們在北美市場業績得以提升的最重要的因素之一，”Mark Fields，福特公司執行副總裁兼美國區主席對此表示。“長期不變地提升質量使得我們的客戶對福特品牌保持信心，同時也為新產品打下了良好的基礎。”
福特引領新一輪的競爭
在這新一輪的競爭中，Ford公司宣稱他們新上市的任何一款新型轎車或商用車，包括2008 Ford Focus，都將擁有比原有車型更好的品質。福特公司的Fusion、Taurus和Escape Hybrid獲得了美國2008年《消費文摘》雜志“最佳購買品”的榮譽。此外，客戶對福特公司國內品牌的滿意程度高達77%。 “公司的每個人都團結協作，為我們的客戶生產品質最佳的汽車，”Bennie Fowler，福特集團全球品質副總裁指出：“作為汽車行業品質的領軍者，我們感到非常的驕傲。但是這并不意味著我們已經贏得了這場品質之戰。我們要穩固我們產品品質的領先地位，并努力保持下去。”
對于具有一定規模的汽車制造商來說，不斷提升產品性能，同時還要在規定的時間內推出新產品，是一個巨大的挑戰。質量流程的每個階段都是潛在瓶頸，特別是所謂的“擠壓點”操作需要為整個公司處理工作。福特公司的管理層特別關注如何讓那些品質流程的關鍵階段達到最大效率。
福特的FEAD試驗室
位于密歇根州Allen Park的測試實驗室，是質量保證環節中的關鍵部門之一，該試驗室位于底特律城外，在那里進行所有發動機前端附件傳動系統的振動聲學性能測試，這些附件傳動系統包括：皮帶傳動系、皮帶輪，張緊輪、惰輪，利用他們來驅動類似于交流電機、空調壓縮機、助力轉向和水泵等輔助設備。 FEAD試驗室負責人Joe Skrobowki表示，快速精確的測試能力對于提高福特汽車品質和縮短開發周期來說至關重要，因為他們負責為所有在美國開發的車型的FEAD試驗，包括承擔歐洲和亞洲一些試驗能力不足地區的試驗任務。試驗貫穿于產品的整個開發周期：較早的物理樣機驅動系統的對比試驗，樣車工況下的FEAD驗證試驗，以及在量產、新車型上市前的解決特定問題的試驗。
試驗的類型主要有三種。聲學測量主要記錄汽車車廂內的噪聲水平。結構振動試驗判定各種零部件的共振頻率和響應函數，以及在發動機加速過程中每個附件在整個帶寬范圍內所有頻率上的加速度振動水平。扭振試驗：通過安裝在旋轉部件上的編碼器獲得的信號，來測量由于發動機點火沖擊以及扭矩變化所引起的旋轉部件的角位移波動。測量扭振的意義在于：無論前端附件傳動系統是在不同的轉速下的空負荷運轉，還是在工況下的各種轉速下運轉，發動機點火時的沖擊以及扭矩的變化都將會在軸截面上發生扭轉及彎扭的應力耦合。
“我們花費了相當多的時間和精力來關注扭振，因為扭振是與前端附件傳動系統相關噪聲的主要原因：皮帶尖叫聲、嘰嚓聲，以及伴隨著墮輪軸承和張緊輪卡嗒聲的拍打聲，”Skrobowski說。“這些噪聲對于乘客來說是不能接受的，同時也表明了存在破壞性振動，會嚴重損壞軸承等零部件，從而縮短部件的使用壽命。” 一旦發現了類似的問題，FEAD試驗團隊會提出針對驅動系統的改進意見，來應對此類振動現象：加強張緊輪、增加解耦減震器、改變皮帶纏繞方式、加大皮帶輪的邊緣尺寸或更改支架設計以偏移結構的固有頻率等。試驗團隊必須快速得到測量結果，并盡快將修改意見反饋給設計部門，而舊的試驗系統已不堪重負。
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