在使用以太網之前評測工廠基層網絡覆蓋范圍

行業分析人士指出，眾多業務需求正推動企業內的工業——商業網絡的融合。正常運行時間和生產最優化、產品質量、工作流程速度和效率以及客戶服務需求是人們經常提及的事項。全球競爭和利潤縮減促使多家制造商進行網絡整合，努力簡減運營，增加產能和減少總體成本。

正如拓展多年的工業網絡之上的加工控制技術的應用，這些企業也正在考慮利用以太網的力量來鏈接其生產和商業層面，以期贏得競爭優勢。


網絡融合架構

網絡融合必須整合布線；連接器；控制器；開關和其它零部件；以及軟件界面以便在商業和生產功能之間發送和挖掘數據。益處來源于融合，很大程度上依賴于網絡配置和企業決定整合網絡的特定策略。在裝置級網絡上，工廠基層控制器使用數項開放或專有協議之一，與機器上的裝置進行通信。今天的發展趨勢是實施以太網作為連接某個遺留協議應用之一的鏈接層協議，甚至是以太網直接進入機器上的裝置層面。

采用合適的架構和工業級零部件，以太網融合能夠提供如下的顯著優勢：

· 企業范圍的接入和增強的商務智能

· 提高數據傳輸速度以實現更快的信息流

· 改進的能源效率和資源管理

· 提升的設備性能

· 協調的監控和控制以優化生產

以太網融合提供了滿足實時數據通信要求的能力，具有經過驗證的可靠性、安全性和易于整合性。這是以太網企業范圍技術平臺運營穩步增長的原因所在，尤其在較大的制造企業。

技術，工業步伐一致嗎？

以前單獨考慮的工廠基層功能、設備性能和生產指標，現在已獲廣泛認可為重要的策略業務工具，能夠幫助減少支出并優化正常運行時間。技術進步已經起到領頭作用，其提供了網絡工具，以期高效鏈接機器工藝、控制系統和工廠范圍信息至企業，具有無與倫比的可擴展性、功能性和選項。

然而，技術和工業很少同步發展。盡管分析人士社群經常有看好的預測，認為整個行業會轉向商業——工業網絡融合，但現實情況是這些應用一直以較緩慢、較慎重的步伐進行——這也是明智的。在發展減速的經濟領域，發展趨勢既不迅速也不明顯。

不過，事實上，工廠環境正在逐步從專有協議轉向最普遍的當前標準：使用傳輸控制協議/互聯網協議(TCP/IP)和標準以太網網絡結構的通信協議。

工業以太網使用雙絞線電纜、光纖、無線網絡和在未來使用的電力線載波通信(以太網供電信號(Ethernet over the power signal))。通用工業以太網協議，包括以太網/互聯網協議(EtherNet/IP)、工業以太網(Profinet)和其它相符的開放系統——已經過實地測試，用于管理要求在同一網絡具有實時性能和多個通信通道的無數自動化生產情形。