網絡視頻的高清時代

去年八月，愛立信公司推出了首款H.265編解碼器，而在僅僅六個月之后，國際電聯（ITU）就正式批準通過了HEVC/H.265標準，標準全稱為高效視頻編碼（High Efficiency Video Coding），相較于目前的H.264標準有了相當大的改善。H.265旨在在有限帶寬下傳輸更高質量的網絡視頻，僅需原先的一半帶寬，即可播放相同質量的視頻。這也意味著我們的移動設備（手機、平板電腦）將能夠直接在線播放全高清（1080P）視頻。而H.265標準也同時支持4K（4096×2160）和8K（8192×4320）超高清視頻，可以說，H.265標準讓網絡視頻跟上了顯示屏“高分辨率化”的腳步，可能在幾個月內，你就能看到支持H.265解碼的設備上市了（如智能手機、顯卡等）。H.264統治了過去的五年，而未來的五年甚至十年，H.265很可能將會成為主流。

　　為什么H.265優于H.264

　　在討論H.265有哪些提升和優點之前，我們不妨先來了解一下H.264。

　　H.264，也稱作MPEG-4 AVC（Advanced Video Codec，高級視頻編碼），是一種視頻壓縮標準，同時也是一種被廣泛使用的高精度視頻的錄制、壓縮和發布格式。H.264因其是藍光光盤的一種編解碼標準而著名，所有藍光播放器都必須能解碼H.264。更重要的是，因為蘋果公司當初毅然決然拋棄了Adobe的VP6編碼，選擇了H.264，這個標準也就隨著數億臺iPad和iPhone走入了千家萬戶，成為了目前視頻編碼領域的絕對霸主，占有超過80%的份額。H.264也被廣泛用于網絡流媒體數據、各種高清晰度電視陸地廣播以及衛星電視廣播等領域。

　　?H.264相較于以前的編碼標準有著一些新特性，如多參考幀的運動補償、變塊尺寸運動補償、幀內預測編碼等，通過利用這些新特性，H.264比其他編碼標準有著更高的視頻質量和更低的碼率，也因此受到了人們的認可。

　　H.265/HEVC的編碼架構大致上和H.264/AVC的架構相似，主要也包含：幀內預測（intra prediction）、幀間預測（inter prediction）、轉換 （transform）、量化 （quantization）、去區塊濾波器（deblocking filter）、熵編碼（entropy coding）等模塊。但在HEVC編碼架構中，整體被分為了三個基本單位，分別是：編碼單位（coding unit，CU）、預測單位（predict unit，PU） 和轉換單位（transform unit，TU ）。

　　比起H.264/AVC，H.265/HEVC提供了更多不同的工具來降低碼率，以編碼單位來說，H.264中每個宏塊（marcoblock，MB）大小都是固定的16x16像素，而H.265的編碼單位可以選擇從最小的8x8到最大的64x64。以下圖為例，信息量不多的區域（顏色變化不明顯，比如車體的紅色部分和地面的灰色部分）劃分的宏塊較大，編碼后的碼字較少，而細節多的地方（輪胎）劃分的宏塊就相應的小和多一些，編碼后的碼字較多，這樣就相當于對圖像進行了有重點的編碼，從而降低了整體的碼率，編碼效率就相應提高了。同時，H.265的幀內預測模式支持33種方向（H.264只支持8種），并且提供了更好的運動補償處理和矢量預測方法。

　　反復的質量比較測試已經表明，在相同的圖象質量下，相比于H.264，通過H.265編碼的視頻大小將減少大約39-44%。由于質量控制的測定方法不同，這個數據也會有相應的變化。通過主觀視覺測試得出的數據顯示，在碼率減少51-74%的情況下，H.265編碼視頻的質量還能與H.264編碼視頻近似甚至更好，其本質上說是比預期的信噪比（PSNR）要好。這些主觀視覺測試的評判標準覆蓋了許多學科，包括心理學和人眼視覺特性等，視頻樣本非常廣泛，雖然它們不能作為最終結論，但這也是非常鼓舞人心的結果。

　　H.264與H.265編碼視頻的主觀視覺測試對比，我們可以看到后者的碼率比前者大大減少了

　　目前的HEVC標準共有三種模式：Main，Main 10和Main Still Picture。Main模式支持8bit色深（即紅綠藍三色各有256個色度，共1670萬色），Main 10模式支持10bit色深，將會用于超高清電視（UHDTV）上。前兩者都將色度采樣格式限制為4:2：0。預期將在2014年對標準有所擴展，將會支持4:2：2和4:4：4采樣格式（即提供了更高的色彩還原度），和多視圖編碼（例如3D立體視頻編碼）。

　　事實上，H.265和H.264標準在各種功能上有一些重疊。例如，H.264標準中的H